Si te gusta la gastronomía con solera y los planes que huelen a tradición, tienes que poner el ojo en el municipio de Valga. Cada año, cuando agosto llega a su fin, este rincón de Pontevedra se convierte en el epicentro de una celebración única donde el protagonista absoluto es la anguila del río Ulla, un manjar que se ha ganado el respeto de los paladares más exigentes por su sabor y calidad.
Lo que empezó como una iniciativa para poner en valor el pescado local se ha transformado en un evento masivo que mezcla el placer de comer bien con la cultura popular gallega. No es solo una fiesta de comida, sino un homenaje a la identidad de Valga, donde se funden el río, la tierra y el ingenio de sus vecinos en una fiesta que ya es todo un referente en Galicia.
La Festa da Anguía: un festín de sabores del río Ulla
Esta celebración nació allá por 1989 con la idea de ensalzar la anguila, uno de los pescados más exquisitos que ofrece el río Ulla. Con el paso de las décadas, la creatividad en la cocina no ha parado de crecer, y hoy en día los visitantes pueden flipar con las diversas formas de preparar este pescado. No te quedes solo con lo típico; aquí puedes degustarla en empanadas, frita, rebozada, en escabeche o en el famoso guiso con patatas. Una de las joyas de la corona es la preparación denominada a la Bella Otero, que se sirve con arroz y es un auténtico espectáculo.
Además de la fiesta principal, se organiza la Ruta-Concurso Tapa a Anguía, que suele extenderse durante varios días de agosto. En este evento, los locales hosteleros compiten para ofrecer el pincho más sabroso, y los clientes, que disfrutan de las tapas gratis con su consumo, actúan como jurado votando por su favorita. Es la excusa perfecta para recorrer los bares del pueblo y participar en sorteos de vales para el comercio local.
La Mostra da Caña do País: fuego y destilación
Como no podía ser menos, a un buen pescado le hace falta una bebida con carácter. Por eso, desde 1991 se celebra junto a la anguila la Mostra de la Caña do País. Se trata de un aguardiente tradicional elaborado en cada parroquia, siguiendo recetas que se han pasado de boca en boca entre generaciones. Este destilado se obtiene a partir del bagazo de la uva y es muy apreciado en toda la comunidad gallega.
Durante los días de fiesta, el Centro de Interpretación da Caña do País se convierte en el corazón del evento. Allí se puede presenciar la destilación tradicional en potas de cobre utilizando leña, tal y como se hacía antiguamente cuando los aguardenteros iban de parroquia en parroquia durmiendo en los alpendres. Además, se organiza un concurso muy reñido donde se premian las mejores variedades de aguardiente: el blanco, el tostado y el de hierbas.
Rituales mágicos y agenda cultural
Si hay algo que deja boquiabiertos a los turistas es la Queimada Popular. Sábado a medianoche, en la llamada hora bruja, se queman másmente de 300 litros de aguardiente en un ritual gratuito para todo el mundo. El Bruxo Queiman dirige la ceremonia con el tradicional conjuro para ahuyentar a los malos espíritus, preparando el brebaje con azúcar y, a veces, toques de café o piel de cítricos para darle un aire más personal y aromático.
El programa no se queda solo en la comida y la bebida. El domingo, día cumbre, comienza con la lectura del pregón y la entrega de trofeos. El ambiente se completa con una amplia oferta de ocio que incluye conciertos de bandas municipales, grupos de folk-rock, bailes regionales, teatro y actividades deportivas. Para los más pequeños, hay espacios dedicados con hinchables, talleres y la divertida fiesta de la espuma en el Parque Irmáns Dios Mosquera.
Descubriendo los tesoros de Valga
Si tienes tiempo de quedarte más días, Valga tiene rincones que merecen la pena visitar. Para los que buscan naturaleza, la laguna de Mina Mercedes en Campaña es una parada obligatoria; es una antigua mina a cielo abierto que la naturaleza ha reconvertido en un lago precioso. También puedes hacer senderismo por el sendero Cuntis-Valga (PRG-21), un recorrido de unos 17 kilómetros, o perderte por las cascadas del río Valga y la de Parafita.
Para los amantes de la historia, el yacimiento de Igrexa Vella en Cordeiro es fundamental. Es una de las excavaciones arqueológicas más relevantes de la zona, donde se puede conocer más sobre la necrópolis de origen gótico que se conserva allí.
Esta combinación de gastronomía fluvial, destilados artesanales y paisajes naturales convierte a Valga en un destino imprescindible cada final de agosto, donde la tradición del río Ulla y la caña do país crean una experiencia sensorial completa que une el sabor, la magia de la queimada y la hospitalidad gallega.