Seguro que te suena la palabra, pero ¿realmente sabes de qué va esto del necroturismo? No es más que esa práctica de visitar cementerios y tumbas no ya por un duelo familiar, sino como una actividad recreativa o cultural. Aunque a algunos les pueda parecer un poco fuerte o incluso tétrico, la realidad es que los camposantos son auténticos museos al aire libre que guardan los secretos de quienes pasaron por aquí antes que nosotros.
Lo cierto es que esta tendencia ha pegado un subidón últimamente, especialmente en Europa, donde ya está totalmente asentada. No se trata solo de ir a ver dónde descansa algún famoso, sino de apreciar la arquitectura funeraria y reflexionar sobre nuestra propia existencia mientras paseamos por pasillos llenos de historia. Es una forma de turismo alternativo que nos saca de las rutas típicas y nos mete de lleno en una experiencia mucho más íntima y profunda.
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¿Qué es exactamente el necroturismo y en qué se diferencia del turismo oscuro?
A menudo se confunde el necroturismo con el llamado «Dark Tourism» o turismo oscuro, pero hay un matiz importante. Mientras que el turismo oscuro se enfoca en sitios donde ocurrió alguna tragedia, como campos de exterminio, zonas de catástrofes o escenarios de crímenes atroces, el necroturismo se centra en el destino final de las inhumaciones. Aquí el interés no es el morbo de la tragedia, sino la contemplación de la muerte, el respeto a los difuntos y el valor artístico de las sepulturas.
Este fenómeno ha crecido porque nuestra relación con la muerte ha cambiado. Antes era algo cotidiano; ahora, en la sociedad moderna, la muerte se ha vuelto un tabú y se ha invisibilizado. Por eso, mucha gente siente la necesidad de mirar a la muerte a la cara para combatir esa ansiedad y encontrar un sentido a la vida a través de rituales que ya no existen en nuestro día a día.
Motivaciones: ¿Por qué nos atraen los cementerios?
La gente que se lanza a estas rutas no lo hace por una sola razón. Hay quienes buscan una sensación de misterio y ocultismo, atraídos por esa atmósfera mística que solo se encuentra en las criptas o panteones antiguos. Otros, sencillamente, sienten una curiosidad morbosa por lo desconocido o desean establecer un vínculo emocional con sus antepasados y la historia de su tierra.
Para muchos, es la oportunidad perfecta para hacer una reflexión profunda sobre la vida. Ver que, al final, la muerte nos iguala a todos, independientemente de si tuvimos tres casas o ninguna, resulta una lección de humildad muy potente. Además, es una manera de rendir homenaje a personalidades que marcaron el rumbo del arte, la ciencia o la política.
Rutas y destinos imprescindibles en el mundo
Si te pica la curiosidad, hay sitios que son auténticas joyas. En París, el Cementerio del Père-Lachaise es la estrella, donde puedes encontrar las tumbas de Oscar Wilde, Jim Morrison o Molière. También destacan el de Montparnasse, famoso por albergar a intelectuales como Sartre y Beauvoir, y el de Montmartre.
En otras latitudes, encontramos contrastes fascinantes. Por un lado, el Día de los Muertos en México convierte la memoria en una fiesta de colores y ofrendas. Por otro, en Japón, el festival Shinto Reisai honra a los difuntos con una solemnidad única. Incluso existen lugares curiosos como el Cimitirul en Rumanía, conocido como el «cementerio feliz» porque sus lápidas son coloridas y cuentan anécdotas divertidas de la vida del fallecido.
El panorama del necroturismo en España
En nuestro país, el tema ha cogrado mucha fuerza. Existe la «Ruta de Cementerios Singulares de España», integrada en una red europea, que busca poner en valor el patrimonio funerario. Hay unos 40 cementerios destacados que son verdaderos tesoros arquitectónicos, como ocurre al visitar el cementerio de Pontevedra y otros espacios similares. En Cataluña, el cementerio gótico de Poblenou es famoso por su escultura «El beso de la muerte», mientras que en Galicia, el «Cementerio del fin del mundo» en Finisterre ofrece una estampa sobrecogedora frente al mar.
Si nos vamos a Madrid, el Cementerio de la Almudena es la necrópolis más grande de Europa, un sitio inmenso donde descansan figuras como Lola Flores o Enrique Tierno Galván. Pero Madrid también guarda secretos más raros, como el cementerio británico en Carabanchel, creado para quienes no eran católicos, o los restos de frailes descubiertos bajo la estación de metro de Tirso de Molina.
Diversidad de intereses dentro de la actividad
No todos los necroturistas buscan lo mismo. Algunos se centran en el valor urbanístico y arquitectónico, analizando los materiales y estilos de cada época, como ocurre con las obras del arquitecto Francisco Salamone. Otros prefieren la naturaleza silvestre de cementerios como Highgate en Londres, donde la vegetación ha reclamado su espacio creando un ambiente melancólico.
También hay un interés marcado por la identidad religiosa o nacional, visitando cementerios judíos, musulmanes o militares, como el famoso Cementerio de Arlington en Estados Unidos. En definitiva, el interés puede ir desde la escultura funeraria hasta la historia social de la población que allí yace, convirtiendo cada tumba en un libro abierto.
El debate ético: ¿Turismo o falta de respeto?
Como todo en la vida, esto tiene sus detractores. Hay quien opina que los cementerios deben ser lugares de silencio absoluto y que el flujo de turistas puede romper la paz de las familias que van a visitar a sus seres queridos. También preocupa que el estrés del turismo de masas pueda deteriorar las lápidas y monumentos antiguos.
Para solucionar esto, algunos cementerios han puesto límites. Un ejemplo es la tumba de George Michael en Londres, donde se pide explícitamente no hacer fotografías ni dejar homenajes excesivos, priorizando los deseos de la familia sobre el fanatismo. La clave parece estar en el respeto y la educación del visitante.
Esta práctica nos enseña que los cementerios no son solo depósitos de cuerpos, sino portales temporales que nos permiten entender la evolución estética, social y cultural de la humanidad. Desde las rutas organizadas y las visitas teatralizadas hasta el estudio de los epitafios más curiosos, el turismo funerario transforma la tristeza en conocimiento y la muerte en una herramienta para valorar nuestra propia existencia.