El Origin de las Camelias en Pontevedra
Las camelias, originarias de Asia, llegaron a España en el siglo XIX, pero fue en Galicia, y concretamente en la ciudad de Pontevedra, donde encontraron el clima y la tierra ideales para su expansión y desarrollo. Diez siglos después, las camelias se han convertido en las verdaderas reinas de la riqueza botánica gallega y son motivo de celebración y fiesta durante la temporada de floración, desde finales de invierno hasta la entrada de la primavera.
Al recorrer Pontevedra, es imposible no percatarse de la presencia de las camelias en prácticamente todos los jardines y parques de la ciudad. Esta hermosa flor ha pasado a ser una seña de identidad de la ciudad y de Galicia en general, y son muchos los turistas que se acercan a conocerla de cerca.
Los Jardines de las Camelias
La Ruta de las Camelias se extiende principalmente por un total de 12 jardines principales en la ciudad de Pontevedra y sus alrededores. Algunos de los más destacados incluyen el Jardín Botánico de Soutomaior, catalogado como el Mejor Parque Histórico de España por la International Camellia Society, y Pazo de Lourizán, con una de las colecciones de camelias más antiguas y relevantes de Galicia.
- Jardín Botánico de Soutomaior: Este jardín cuenta con uno de los herbarios más importantes de camelia. Alberga más de 400 variedades de esta flor y su castillo medieval ofrece unas vistas impresionantes.
- Pazo de Lourizán: Este jardín, con un palacio del siglo XIX, cuenta con una extensa variedad de camelias, disponiendo de un entorno idílico para pasear.
Festival de la Camelia
El Festival de la Camelia es uno de los eventos más destacados del calendario turístico de Pontevedra. Cada año, en el mes de marzo, la ciudad acoge este festival que, mediante exposiciones, conferencias y talleres, rinde homenaje a esta espectacular flor. Durante el festival, los visitantes tienen la oportunidad no sólo de admirar las camelias, sino de aprender más sobre su cultivo y cuidados.
Consejos para visitar la Ruta de las Camelias
La mejor época para visitar la Ruta de las Camelias en Pontevedra es durante los meses de febrero a abril, cuando se produce la máxima floración. Es importante llevar ropa adecuada para el clima gallego, que puede variar bastante a lo largo del día.
Si bien la ruta puede hacerse de manera independiente, también existe la opción de contratar visitas guiadas, lo cual es muy recomendable para quienes quieran conocer a fondo la historia de las camelias y los jardines en los que se encuentran.
Las entradas a la mayoría de los jardines son gratuitas, pero es posible que algunos establecimientos cobren una pequeña tarifa de entrada.
Las Camelias y la Gastronomía
La camelia no sólo es apreciada por su belleza ornamental, sino que también tiene un papel en la gastronomía gallega. El té de camelia es altamente valorado por sus propiedades antioxidantes y su delicioso sabor. En Pontevedra es posible encontrar locales donde ofrecen este té, así como otros productos derivados de la camelia, como miel o mermeladas.
Las camelias de Pontevedra no dejan indiferente a nadie. Su belleza y su valor cultural hacen de la Ruta de las Camelias una visita obligada para cualquier amante de la naturaleza, la botánica y, en general, para cualquier viajero que quiera descubrir los tesoros que esconde la maravillosa Galicia.